Ракетка (англ. racquet) происходит от фр. raquette, которое, в свою очередь, произошло от арабского rakhat, означающего «ладонь»
Предшественником современного тенниса считается реал-теннис, или жё-де-пом (фр. jeu de paume, в буквальном переводе игра ладонью), появившийся в XI веке. Вначале в реал-теннисе, как и в ручной пелоте, мяч отбивали рукой, затем появились перчатки, биты и, наконец, в XVI веке, ракетки и сетка.
В 1928 году теннис как вид спорта, ставший профессиональным, был исключен МОК из программы олимпийских соревнований.
Лишь на Играх XXIV Олимпиады в 1988 году теннис, наконец, был возвращен в программу официальных олимпийских соревнований, после 64-летнего перерыва.
«Турниры Большого шлема» — Уимблдонский турнир, Открытый чемпионат США, Открытый чемпионат Франции и Открытый чемпионат Австралии, стали самыми престижными в теннисе. «Выиграть Большой шлем», то есть победить во всех четырёх этих турнирах в течение одного сезона, является высшей целью для теннисных профессионалов
В России теннис начал культивироваться в конце 1870-х гг.
28 августа 1878 г.— день, когда в Петербурге по окончании всероссийской теннисной ярмарки был принят «Манифест о всемерном развитии лаун-тенниса в России».
Первые клубы созданы в конце 1880-х гг. В 1914 их было уже 48.
Чемпионаты проводились с 1907 года.
В международных соревнованиях русские теннисисты впервые участвовали в 1903.
Первый чемпионат СССР проведён в 1924 году.
В 1928 году теннис был в программе 1-й Всесоюзной спартакиады в Москве.).